Your Money Or Your Life is niet zomaar een boek. Nee, deze personal finance bestseller uit 1992 wordt gezien als de bijbel van de FIRE (Financial Independence, Retire Early) beweging.[1] Het boek, door intimi afgekort tot YMOYL, vormde de inspiratiebron voor meerdere FIRE prominenten om met financiële onafhankelijkheid aan de slag te gaan. FIRE veteraan Mr. Money Mustache bijvoorbeeld noemt YMOYL één van de ‘Founding Documents’ van zijn levensfilosofie Mustachianism.[2]
Dat is niet de enige prestatie van het boek. Uit onze review van 111 FIRE blogs blijkt dat Your Money or Your Life van alle getipte boeken het vaakst wordt aangeraden. Maar liefst 40% van de blogs vindt YMOYL een must read.
De moraal van het verhaal
De moraal van YMOYL: ‘money is not for buying shit, it is for the purpose of attaining freedom’, aldus Mr. Money Mustache. Het boek is geschreven door Joe Dominguez en Vicki Robin, en introduceert het idee dat geld staat voor ‘life energy’: elke dag dat je naar je werk gaat, ruil je je life energy in voor geld. We zouden uitgaven te veel doen op basis van aannames die we (onbewust) hebben geïnternaliseerd. Uitgaven zouden juist weloverwogen keuzes moeten zijn: is die woning op basis van je maximale hypotheekbedrag jouw schaarse ‘life energy’/tijd wel waard? Of heel simpel: waarom toch nog elke dag koffie to go halen, als je de koffie op kantoor prima te drinken vindt?
Dit bewustzijn stimuleert wat de schrijvers noemen ‘financial independent thinking’, en is volgens hen cruciaal om financieel onafhankelijk te kunnen worden. Volgens YMOYL ben je financieel onafhankelijk, wanneer je voldoende inkomen hebt ’for your basic needs and comforts from a source other than paid employment.’ Het boek geeft het stappenplan om dit te bereiken.[3]
Financiële onafhankelijkheid niet het einddoel
Hoewel een groot succes, heeft Your Money Or Your Life niet direct geleid tot het ontstaan van de FIRE beweging. ‘Our aim was to lower consumption to save the planet. We attracted longtime simple-living people, religious people, environmentalists’, vertelde medeauteur Vicki Robin in 2018 aan The New York Times. ‘Our aim was not just to have a whole bunch of people quit their jobs’, aldus Robin.[4]
In een open brief aan de FIRE gemeenschap schrijft ze dan ook ‘(….) FIRE is actually not my tribe.’ Robin ziet, kennelijk in haar ogen anders dan de FIRE aanhangers, financiële onafhankelijkheid niet als het uiteindelijke doel. En daarom nodigt ze FI’ers uit ‘to look past the numbers to the meaning of life.’[5] Dat is een kleine nuancering, maar maakt een wereld van verschil. Financiële onafhankelijkheid is zo ‘slechts’ een middel. Een middel dat ervoor zorgt dat je je schaarse tijd kunt besteden aan de dingen in het leven die er echt toe doen. Want aan dat laatste geven we in de waan van de dag helaas niet altijd prioriteit.
Lees ook: Je roeping. Heb jij hem al gevonden?
[1] Zie bijvoorbeeld: Your Money or Your Life – An Interview with Author Vicki Robin, Mad Fientist, 8/9/2019.
[2] The MMM Reading List, Mr. Money Mustache.
[3] Vicky Robin, YOUR MONEY OR YOUR LIFE SUMMARY, Money Life LLC.
[4] Steven Kurutz, How to Retire in Your 30s With $1 Million in the Bank, The New York Times Company, 1/9/2018.
[5] Vicki Robin, My life with FIRE, 1/9/2019.
